AŽ Kelionės ir Mintys

Jei Kalifornija būtų valstybė, būtų viena svarbiausių pasaulyje! Čia Holivudas ir Silicio slėnis, čia daugiau gamtinių zonų nei gali pasigirti daugelis valstybių, 39 mln. žmonių…

Nieko keisto, kad Kalifornija viena populiariausių kelionėms valstijų – bet ji per didelė, kad tilptų į vieną kelionę…

Per daugelį kelionių išvažinėjau visą Kaliforniją, į šį straipsnį sudėjau viską, kas šioje valstijoje žaviausia ir kas verčia ją ypatingą.

Prie Tahoe ežero Kalifornijoje

Kalifornijos kalnai ir nacionaliniai parkai

Bene fotogeniškiausias Kalifornijos veidas – jos kalnai.

Nedaug Amerikoje garsesnių gamtos stebuklų už Josemito nacionalinį parką! Siauras slėnis, užspaustas aukštų pilkų uolų, nuo kurių pavasariais ir vasarom alma aukščiausi JAV kriokliai… Tie peizažai įkvėpė ištisas kartas dailininkų, tarp jų gimė gamtos fotografija kaip meno forma, o šiandien pilni parko autobusai po žygio takus vežioja turistus iš Europos, Azijos. Josemitas, greta Jeloustouno ar Didžiojo kanjono – tikrosios „gyvenimo kelionės“ po Amerikos gamtą kertiniai taškai… Amerikiečiai tais peizažais dažniau gėrisi iš automobilių ar kemperių, trumpam stabteli strateginėse vietose išdėliotose apžvalgos aikštelėse, kuriomis nusėti visi Amerikos nacionaliniai parkai. Josemite jų yra ir ant aštriųjų uolų, ir slėnyje jų apsupty.

Josemito nacionalinio parko panorama žvelgiant nuo Glacier Point apžvalgos aikštelės

Kalifornijos kalnų grandinė – ne tik Josemitas! Tai ir didžiulis skaidrus kalnų ežeras Tahoe, ir King‘s Canyon – visai užgožtas kaimyninių grožybių, bet jis net 2500 m gylio! Ir Sekovojų nacionalinis parkas su masyviausiais pasaulio medžiais! Jo gigantiškajame miške (Giant Forest) pasijutau it nykštukas, o didžiausias generolo Šermano medis ne tik yra masyviausias pasaulio medis – bet ir masyviausias gyvas organizmas apskritai. Nuvirtusios sekvojos taip ir lieka gulėti ant žemės it atkeltos iš kokio paslaptingo priešistorinio pasaulio. Viena nepatraukta net tiesiant kelią – tiesiog per kamieną „pravestas“ automobilių tunelis! Viena tų fotogeniškiausių Kalifornijos vietų, kur vasaromis (Kalifornijos kalnų sezono metu) nusidriekia nuotraukų ištroškusių turistų eilės. Medžiai šitokie, kad iki masinio turizmo, kiti amerikiečiai nė netikėjo, kad jie išvis egzistuoja: įrodymui Kalifornija nukirto kelias sekvojas ir išsiuntė į turus po JAV didmiesčius, bet tenykščiai gyventojai jas praminė… „kalifornietiška apgavyste“: esą „čia ne vienas medis, o keli“.

Tunelis per sekvoją

Yra ir kita medalio pusė: aukščiai ten dideli (2000 m ir daugiau), naktys šaltos, žiemom kalnų perėjos nepravažiuojamai užsningamos, bet didžiausios tragedijos – vasaromis. Nebūna vasaros be miškų gaisrų; kai važiavome iš Sekvojų parko, apsupo dūmai, šalimais sraigtasparniai pildėsi kibirus ežere ir skrido gesinti židinių, o niekas nė nekreipė dėmesio, nė spauda apie tokį niekingą gaisrą nerašė… Didieji miškų gaisrai sunaikina ištisus miestelius. 2017 m. Venturos gaisras pražudė ir 23 evakuotis nespėjusių žmonių, o per pastaruosius metus sudegė net 20% visų pasaulio sekvojų. Šiaip jau tie milžiniški medžiai gaisrus ištveria, su pajuodusiais randais auga dar ir 1000 metų, bet Kalifornijos liepsnos darosi per įžūliai karštos…

Sekvojų miškas

Kalifornijos pakrantė ir paplūdimiai

Kalifornijos nuostabios pakrantės – visai kitoks valstijos veidas… Bet ten taip pat auga sekvojos! Kita rūšis – visžalės sekvojos (angl. redwood) – ir siekianti kitus rekordus: tai – patys aukščiausi pasaulio medžiai! Kadaise manydavau, kad visi miškai savaip panašūs, niekada įspūdžiu neprilygs kriokliams ar kalnams – bet apsilankęs Kalifornijos sekvojų miškuose, nuomonę pakeičiau, ten it koks dinozaurų pasaulis…

Kalifornijos pakrantės sekvojų miške

Kaliforniečiai daugiau laisvalaikio leidžia paplūdimiuose. Valstijos šiaurėje jie tokie laukiniai, banguoti, net vėsoki. Puošnių medinių namų pilni kurortai, kaip Eureka – reti svečiai tarp aukštų it dangoraižiai sekvojų miškų.

Ties Kalifornijos viduriu aplink Big Sur Ramųjį vandenyną pasitinka kalnai, spaudžia prie jo garsųjį 1 Kalifornijos kelią, gražiausią būdą nuvažiuoti tarp dviejų didžiųjų Kalifornijos didmiesčių – Los Andželo ir San Francisko.

Pakrantė ties San Luis Obispo

O valstijos pietuose, ties Los Andželu ir San Diegu, palei plačius „holivudinius“ paplūdimius – turtingų vilų grandinė. Ten nepoilsiaujama – ten dideliuose namuose gyvena Kalifornijos elitas ar bent aukštoji vidurinė klasė, o tų pakrantės miestų pavadinimai visame pasaulyje išgarsinti filmų ir serialų: Santa Barbara, Malibu, Santa Monika, Venice Beach… Bet turtingiausi „nusėdę“ rūmuose anapus aukštų gyvatvorių Beverli Hilse: kiek toliau pakrantės, bet kartu ir toliau prašalaičių akių.

Santa Monikos paplūdimys prie Los Andželo

Kalifornijos didmiesčiai – Los Andželas ir San Franciskas

Abu Kalifornijos superdidmiesčiai turtingi – bet ar begalėtų jie būti labiau skirtingi!

Los Andželas – pirmasis pasaulyje miestas automobiliui. Jis – toks vienaukštis begalinis priemiestis, išvagotas daugiaaukščių magistralių, kurių 14, 18 juostų greitai lekia nesibaigiantys automobilių srautai – iki stringa eiliniame kamštyje. Viešojo transporto beveik nėra, istorijos – irgi.

Daugiaaukščiai keliai Los Andžele

Vienintelė Los Andželo „žvaigždė“ – užtat kokia! – Holivudas. Jo ženklas „Hollywood“ ant kalno, jo šlovės alėja su garsiausių aktorių ar režisierių žvaigždėmmis, ir jo studijos, kuriose kurti garsiausi planetos filmai, o dabar tarp tų iš sidabrinių ekranų pažįstamų rekvizitų šmirinėja turistų ekskursijos, vildamosis akies krašteliu pamatyti kokį aktorių-superžvaigždę. „Universal Studios“ net pavirto į savotišką pramogų parką, konkuruojantį su irgi Los Andžele įkurtu pirmuoju Disneilendu.

Holiuvdo ženklas – Los Andželo simbolis

San Franciskas gi – miestas su istorija, vienintelis toks JAV vakaruose… Jį dar XIX a. viduryje pastatė čia plūdę aukso ieškotojai. Jį garsina romantiški peizažai su ilgais senais tiltais – kaip Aukso vartų tiltas – su spalvingais mediniais namais. Ir stačios stačios tiesios tiesios gatvės, kuriomis važinėja unikalūs požeminių lynų tempiami tramvajai Cable Car, irgi skaičiuojantys virš 100 metų… o netoliese – Napos slėnis, garsiausias JAV vyno regionas.

San Francisko simbolis – Aukso vartų tiltas

Bet San Franciskas – tiksliau, jo priemiestis San Chosė – irgi šiuolaikinės kultūros sostinė! Ten garsusis Silicio slėnis, kuriame gimė Apple, Google, Hewlett-Packard, ir eilė kitų „kompiuterinių“ korporacijų, be kurių produktų gyvenimo neįsivaizduojame net labiau, nei be Holivudo filmų… Tačiau ir tų kompanijų štabai, ir garažai, kuriose jos įkurtos, uždaryti, tik iš toliau prašalaitis tegali juos pamatyti: bet, tikiu, ateity Silicio slėnis irgi „atsivers“, kaip atsivėrė Holivudas…

San Frranisko lynų vagonas – vienas miesto simbolių

Turi Kalifornija ir kitų didmiesčių, kaip San Diegas su galimybe patekti į tikrą JAV lėktuvnešį (USS Midway), mažu “gaslamp quarter” senamiestėliu ar savo garsiaisiais Comic-Conais, bet šiaip, anapus Los Andželo ir San Francisko, Kalifornijos didmiesčiams dvasios kiek trūksta.

USS Midway lėktuvnešyje San Diege

Kalifornijos kultūra

Kaliforniją daug kas mylėjo: jokių šaltų žiemų, begaliniai paplūdimiai, nuostabi gamta, puikūs gerai mokami darbai… Visą XX amžių čia plūdo ir plūdo žmonės iš šaltų „nuobodžių“ JAV šiaurės rytų, Kalifornijoje gyventojų padaugėjo nuo 1,5 milijono 1900 m. iki 40 mln. 2020 m., o besotės naujų rajonų statybos pramintos „Californication“, kas, aišku, tapo ir serialo pavadinimu…

Automobilių aikštelė prie paplūdimio Los Andžele

Bet dabar Kalifornijos jau madinga nekęsti, vis daugiau kaliforniečių iškeičia vandenyną į baseiną išsikeldami į kokį Fyniksą ar Teksaso didmiesčius… Priežastis – didžiulės kainos – ypač būsto – ir politika. Mat Kalifornija, bent jau jos didmiesčiai – radikaliausias demokratų partijos bastionas. Čia – dideli mokesčiai, ribojimai, bei didelės išmokos tiems, kas, respublikonų nuomone, jų neverti. „Kalifornietiška svajone“ dabar labiausiai džiaugiasi nelegalūs migrantai (jie nedeportuojami ir gauna visokios paramos) ir benamiai – net trečdalis JAV benamių gyvena Kalifornijoje, o valstija kiekvienam jų išleidžia ~4000 dolerių per mėnesį. Esą „kovai su benamyste“, bet benamių tik daugėja, mat suvažiuoja nauji, ypač integruotis nebegalintys narkomanai, kurių priklausomybes Kalifornija irgi toleruoja. O tėvai ypač skundžiasi mokyklomis, ten vaikams diegiama „woke“ ideologija…

Los Andželo priemiesčio gatvėje

Kalifornijos politikai einant vis kairyn, svyruoja net kai kurių demokratų tikėjimas savo valstija, bet radikaliausiems ji tebėra Amerikos idealas, kur geriausiai ginamos benamių, „pabėgėlių“, rasinių mažumų, LGBTQIA+, moterų teisės, rūpinamasi ekologija, ir kuriuo turėtų sekti visos valstijos.

Daug tų demokratų, beje, patys priklauso „Kalifornijos elitui“, turi ir dešimčių milijonų dolerių vertės namus visokiuose Beverli Hilsuose ar Malibu, tarp šeimos automobilių džiaugiasi ir kokiu sportiniu kabrioletu, garderobą perka tik su prabangiausiais prekių ženklais, o jaunystės paukštę mėgina sulaikyti Kalifornijoje kaip niekur išplitusiose botokso ar hialurono „salonuose“ ir visokiais asmeniniais „mitybos planais“ („Ko jūs nevalgote?“ tipinis klausimas einant pas ką nors svečiuosna Kalifornijoje – nustemba, jei valgai viską). Dar jie popina brangius veislinius šunelius: ech, kiek Kalifornijoje „gyvūnėlių šarvojimo salių“, „gyvūnėlių krematoriumų“ ir „gyvūnėlių kapinių“, kur būna didingesnių antkapių nei kai kurių Holivudo žvaigždžių…

Rytinis pabėgiojimas turtingame Niuport Byčo mieste prie Los Andželo

Kalifornijos dykumos – karščiausios pasaulyje

Anapus kalnų grandinės rytuose plyti dar kita Kalifornija. Ten – karščiausios pasaulyje dykumos! Mirties slėnyje temperatūra vasaromis kasdien vidutiniškai(!) pakyla iki +52 laipsnių. Celsijaus, ne farenheito. Pavėsyje. Ir planetos karščio rekordas – +56,6 laipsniai – fiksuotas ten. Labai įdomu buvo leistis ten į žygį vidurdienį – tarsi žygiuočiau pirtyje! Vaikščiojau vienas, žmona pasiliko kondicionuojamame automobilyje – tik ten, kur iki nuostabaus vaizdo nuo parkingų būdavo netoli, gėrėdavosi daugiau kas.

Mirties slėnis

Mirties slėnio vaizdai nuo Date’s View ar Zabriskie Point taškų turi mažai lygių, bet ne mažiau sužavėjo Džošua medžio nacionalinis parkas, pilnas stypsančių trumpalapių jukų. O taip pat visa eilė apleistų miestelių, vadinamų „vaiduolių miestais“. Daugelį jų, kaip Bodį, įkūrė XIX a. aukso ieškotojai. Būtent aukso karštinės „pagimdė“ Kaliforniją: nuo 1849 m. čia plūdo „keturiasdešimtdevintininkais“ vadinti „auksaieškiai“, jie nustelbė „senuosius“ gyventojus indėnus bei ispanakalbius misionierius, įsitvirtinusius grandinėje „ispanų misijų“, kurių XVIII a. pastatai – vienas valstijos simbolių. Juk kadaise Kalifornija priklausė Ispanijai, paskui – Meksikai, tik 1846-1847 m. ją nukariavo JAV – todėl daugelis vietovardžių čia iki šiol ispaniški.

Bodžio vaiduoklių mieste

San Luis Obispo ispanų misija

Aukso karštinė ilgai netruko – vienur auksas baigėsi, kitur jo kasti nebeapsimoka. „Laukinių vakarų“ miesteliai „gyventi vos tinkamose“ dykumose ir kalnuose apleisti nedaug lėčiau, nei susikūrė, šiandien tie tušti, apgriuvę namai traukia tik turistus ir menininkus. Kai kurie miesteliai (Bodis) stūkso „kaip juos rado perėmusi valdžia“, kitur (pvz. Kalike) kasdien vaidinami „laukinių vakarų“ susišaudymai, dar kitus neįtikėtinai pigių Kalifornijai namų suvilioti menininkai „užpildė“ savo projektais (Bombėj Byčą, kuris, tiesa, gimė ne kaip aukso kasėjų miestas, o kaip kurortas prie vėliau nusekusios Saltono jūros (ežero).

Bombėj Byče

Šiandien „nesvetingą orą“ ištverti paprasčiau: kondicionieriai ir baseinai laikomi būtinybe, o „dykumų kurorte“ Palm Springse – kur dar nuo XX a. vidurio gyvendavo ar ilsėdavosi daugybė Holivudo žvaigždžių, mat iš ten dar sąlyginai greitai buvo galima pasiekti kino studijas – net ant šaligatviais einančių žmonių purškiamas vanduo… Šiandien elitas gyvena kitur, paliko tik nykokus (bet milžiniškus) XX a. vidurio rūmus – tačiau geriausi daininkai kasmet suplūsta ten į koačelos festivalį.

Vandens purkštuvai gelbėja praeiviams karštame Palm Springse

Kaliforniją būtina pamatyti

Pagyvenę Kalifornijoje kartais jos gal nemėgsta, bet lai tie pikti liežuviai neapgauna – jei esi tik turistas, keliaujantis į JAV Kaliforniją pamatyti praktiškai privalai… Juk čia – ir vieni įstabiausių JAV nacionalinių parkų, atstovaujantys įvairiausias gamtines zonas: dykumas, kalnus. Čia – ir vieni maloniausių paplūdimių, ir vienas „romantiškiausių“ miestų San Franciskas, ir vieni geriausių pasaulyje pramogų parkų, ir unikalios progos pasivaikščioti po Holivudo studijas…

Sekvojoje

Ar myli medžius, ar kiną, ar kalnus, ar dykumas, ar tiltus, ar tiesiog „progresyvią“ politiką – Kalifornijoje rasi kažką savo. Tiesa, jau čia atvykus, keliautojų keliai išsiskiria. Net ir per kelias savaites neaplankytum viso šios valstijos – tai tarsi valstybė-valstybėje… Reikia rintis: kalnai, miestai, poilsis kurorte? Vieniems pakanka trumpų stabtelėjimų prie Holivudo ženklo ar gražiose Josemito pakelės aikštelėse, o kitiems Kalifornija tampa pagrindiniu JAV veidu, kurį matė…

Automobiliu per Kaliforniją

Visi mano kelionių po Jungtines Amerikos Valstijas aprašymai ir vadovai

Trumpai apie viską:

JAV - viskas ką reikia žinoti keliaujant

Kelionės po vakarų JAV

Vakarų JAV - įspūdingiausi Amerikos nacionaliniai parkai ir gamta (Didysis kanjonas, Jeloustounas, Josemitas, Braiso ir Siono kanjonai). Tai taip pat Vakarų JAV kartu geriausia vieta pažinti indėnų, mormonų, bei lotynų kultūrą, yra keli įdomūs miestai (San Franciskas, Los Andželas, Las Vegasas).

Juta - tikėjimo ir gamtos didybė
Las Vegasas - suaugusiųjų Disneilendas
Los Andželas - Holivudo karštis tarp vienodų namų
JAV indėnų žemės - rezervatas, didesnis už Lietuvą
Naujoji Meksika - molio miestai, lotyniška dvasia
San Franciskas - aukso amžiaus šlovės miestas
Didysis kanjonas ir laukinė Arizona
Jeloustounas - JAV nacionalinių parkų karalius
Pietų Dakota - primirštas Amerikos gamtos perlas
Burning Man – viskas, ką reikia žinoti

Kelionės po rytų JAV

Rytų JAV žavi visų pirma senais didmiesčiais ir jų dangoraižiais, istorija (iš gamtinių lankytinų vietų čia - tik Niagaros kriokliai, ir tie patys vidury miesto). Šiame regione daugiausiai ir lietuviško paveldo, todėl čia vykdžiau ir lietuviško paveldo žemėlapio "Tikslas - Amerika" kūrimą.

Niujorkas - pirmoji pasaulio sostinė
Čikaga - amerikietiškos svajonės miestas
Detroitas - getu virtusi automobilių sostinė
Niagara – daug daugiau, nei kriokliai!
Vašingtonas - JAV didybė, supermuziejai, politinė širdis
Filadelfija - miestas, kuriame gimė Amerika

Kelionės po pietų (pietryčių) JAV

Pietų JAV žavi pačiais seniausiais JAV miestais (Naujasis Orleanas, Čarlstonas, Savana, Sent Augustinas), plantacijų dvarais, pelkynais, kurortais ir pramogų erdvėmis (ypač Floridoje: Majamis, Orlandas, Ki Vestas).

Pietinės JAV - tikroji, pamirštoji Amerika?
Naujasis Orleanas - džiazuojantis vudu miestas
Florida – Majamis, Disnėjus, salos ir karštis
Disney World – pasaulio pramogų sostinė

Kelionės po JAV salas ir Aliaską

JAV turi gausybę nutolusių salų. Žymiausi - Havajai, bet JAV priklauso ir Puerto Rikas, JAV Mergelių salos, Guamas. Havajus ir Guamą aplankiau per savo medaus mėnesį, tad aprašymai asmeniškensi, o apie Puerto Riką ir JAV Mergelių salas - skirti susiplanuoti savo kelionę.

Aliaska - begalinės Gamtos apsupty
Havajai - stebuklinga gamtos didybė
Oahu - plakanti Ramiojo vandenyno širdis
Puerto Rikas - iščiustyta Lotynų Amerika
Guamas - Azijos Kanarai
JAV Mergelių Salos - Amerikos Karibai